Сумароков Александр Петрович [14(25). 11. 1717, Петербург,-1(12). 10. 1777, Москва], русский писатель. Происходил из старинной дворянской семьи. В 1732-40 учился в Сухопутном шляхетском корпусе, где начал писать стихи. Популярность поэту принесли любовные песни, расходившиеся в списках. М. В. Ломоносов, сторонник гражданственной тематики в поэзии, встретил их неодобрительно. С. ответил ему "Критикой на оду" и в "Эпистоле о стихотворстве" (1747) сформулировал принципы поэтики основных жанров классицизма, особенно комедии и басни. Полемика между Ломоносовым и С. в 50-е гг. 18 в. представляла собой важный этап в формировании эстетики и художественной практики русского классицизма.
От песен С. перешёл к стихотворным трагедиям: "Хорев" (1747), "Гамлет" (1748), "Синав и Трувор" (1750), в которых любовные темы соединены с общественно-философской проблематикой. Пьесы С. составили основу репертуара первого русского профессионального постоянного публичного театра, директором которого он был в 1756-61; с пьесами С. связано и появление первых профессиональных русских актёров. В 1759 С. издавал первый русский литературный журнал "Трудолюбивая пчела". В конце 50-х-начале 60-х гг. пишет басни, обличающие бюрократический произвол, взяточничество, бесчеловечное обращение помещиков с крепостными. В 70-е гг. С. создал свои лучшие комедии ("Рогоносец по воображению", "Мать - совместница дочери", "Вздорщица" - все 1772) и трагедии "Дмитрий Самозванец" (1771), "Мстислав" (1774). В комедиях С. сильна обличительно-бытовая струя; порой даётся дифференцированная речевая характеристика персонажей. В этом смысле они предвосхищают некоторые черты комедий Д. И. Фонвизина. Издал сборники "Сатиры" и "Элегии" (оба - 1774). Вместе со своими учениками и последователями С. способствовал утверждению классицизма в русской литературе. С. принадлежат также статьи по философии, политической экономии.

Соч.: Полн. собр. всех соч. в стихах и прозе, 2 изд., ч. 1-10, М., 1787; Стихотворения. [Вступ. ст. П. Н. Беркова], Л., 1953; Избр. произв. [Вступ. ст. П. Н. Беркова], Л., 1957.

Лит.: Гуковский Г. А., О сумароковской трагедии, в кн.: Поэтика. Сб. ст., в. 1, Л., 1926; Берков П. Н., Сумароков. 1717-1777, Л.- М., 1949; Серман И. 3., Русский классицизм, Л., 1973; История русской литературы XVIII в. Библиографический указатель, Л., 1968.

И. З. Серман, © Большая советская энциклопедия.