Когда в Италии искусство давних дней
 Потоком ринулось на город вдохновленный,
 То не был ручеек - и мелкий и стесненный,
 А мощная река во всей красе своей.
 
 Поток вошел в дворцы до верхних этажей,
 Соборы озарил с иглою вознесенной
 И отразил в воде, широко устремленной,
 Лазурный плащ небес и пурпур королей.
 
 На скате царственном волны, литой и ясной,
 Понес он гения Венеции прекрасной,
 Который подавлял величием умы,
 
 И, продолжая с ним могучее теченье,
 Столетие стремил его в своем круженье,
 Пока не уступил объятиям чумы.