Злая ведьма чашу яда 
Подает,— и шепчет мне: 
— Есть великая отрада 
В затаенном там огне. 

— Если ты боишься боли, 
Чашу дивную разлей,— 
Не боишься? так по воле 
Пей ее или не пей. 

— Будут боли, вопли, корчи, 
Но не бойся, не умрешь, 
Не оставит даже порчи 
Изнурительная дрожь. 

— Встанешь с пола худ и зелен 
Под конец другого дня. 
В путь пойдешь, который велен 
Духом скрытого огня. 

— Кое-что умрет, конечно, 
У тебя внутри,— так что ж? 
Что имеешь, ты навечно 
Все равно не сбережешь. 

Но зато смертельным ядом 
Весь пропитан, будешь ты 
Поражать змеиным взглядом 
Неразумные цветы. 

— Будешь мертвыми устами 
Ты метать потоки стрел, 
И широкими путями 
Умертвлять ничтожность дел.— 

Так, смеясь над чашей яда, 
Злая ведьма шепчет мне,
Что бессмертная отрада 
Есть в отравленном огне.