1 
   Два «древних» периода; 
   Один уж мной воспет; 
   Тот - семьдесят два года; 
   Вот - семьдесят пять лет. 
   
   2 
   Три года пережиты; 
   И все пока - поэт, 
   Хоть с прозвищем «маститый» 
   Я в семьдесят пять лет. 
   
   3 
   Под тяжестью их груза 
   Один-другой куплет 
   Сложи, старушка муза, 
   Про семьдесят пять лет. 
   
   4 
   Устал я жить в надежде 
   На умственный рассвет; 
   Хоть меньше тьмы, чем прежде - 
   За семьдесят пять лет. 
   
   5 
   Все ждал; то опасался, 
   То верой был согрет... 
   Чего ж, гляжу, дождался 
   Я в семьдесят пять лет? 
   
   6 
   В пародиях Пруткова 
   Весь смысл иных газет; 
   Но в этом мне смешного 
   Нет в семьдесят пять лет. 
   
   7 
   «Законность - враг порядка...» 
   Я старый правовед[1], 
   И это - только гадко 
   Мне в семьдесят пять лет. 
   
   8 
   Для разной светской встречи 
   Мой заперт кабинет, 
   Скупиться я на речи 
   Стал в семьдесят пять лет. 
   
   9 
   А пышные чертоги, 
   Где соль земли и цвет, - 
   От них давай бог ноги 
   Мне в семьдесят пять лет. 
   
   10 
   Вдруг спросят там наивно: 
   За розгу ль я иль нет... 
   Мне с новыми противно; 
   Мне - семьдесят пять лет. 
   
   11 
   Иль скажут: «Ты - отсталый; 
   Лелея старый бред, 
   Все носишь идеалы 
   Ты в семьдесят пять лет». 
   
   12 
   Прибавят бюрократы: 
   «Готов давать совет, 
   Сам годен же куда ты - 
   И в семьдесят пять лет?! 
   
   13 
   К тому ж тебе, по справке, 
   Судить совсем не след: 
   Чуть не был ты в отставке 
   Все семьдесят пять лет». 
   
   14 
   Вам был бы враг я кровный, 
   Хотя б в мундир одет; 
   Имел я чин сановный - 
   И семьдесят пять лет. 
   
   15 
   Таков я спозаранку; 
   И мне охоты нет 
   Явиться наизнанку 
   Вдруг в семьдесят пять лет. 
   
   16 
   Я так бы им ответил; 
   Но крепок мой ответ, 
   Покуда разум светел... 
   Ох, семьдесят пять лет! 
   
   17 
   Ведь этот срок - не шутка! 
   Хоть мил еще мне свет, 
   Шагнуть мне как-то жутко 
   За семьдесят пять лет. 
   
   18 
   Лишусь, пожалуй, мозгу: 
   Узрю в ученье вред 
   И стану славить розгу 
   Сам в семьдесят пять лет. 
   
   19 
   Мольбу сложить бы в гимне: 
   - Господь! Храни от бед 
   И честным помоги мне 
   Быть в семьдесят пять лет! 
   
   20 
   Я силы в распре с веком 
   Прошу не для побед: 
   Остаться б человеком 
   Мне в семьдесят пять лет!.. 
    
[1] Я кончил курс в Училище 
правоведения в 1841 г. (Примеч. автора.)