Пустопорожний мой предмет 
   Трактата веского достоин; 
   Но у меня желанья нет 
   Трактатом мучить; будь спокоен. 
   Полней бы в нем был мыслей ряд; 
   Они яснее были там бы; 
   Зато тебя не утомят 
   Здесь предлагаемые ямбы. 
   
   Ошибка в том и в том беда, 
   Что в нас к ничтожности всегда 
   Одно презрение лишь было. 
   Ничтожность есть большая сила. 
   Считаться с нею мы должны, 
   Не проходя беспечно мимо. 
   Ничтожность тем неуязвима, 
   Что нет в ней слабой стороны. 
   Несет потери лишь богатый; 
   Ее же верно торжество: 
   Когда нет ровно ничего, 
   Бояться нечего утраты. 
   Нет ничего! Все, значит, есть! 
   Противоречье - только в слове. 
   Всегда ничтожность наготове, 
   И ей побед своих не счесть. 
   Ее природа плодовита; 
   К тому ж бывают времена, 
   Когда повсюду прозелита 
   Вербует с легкостью она. 
   И если б - так скажу примерно - 
   У нас задумали нули, 
   Сплетясь ватагою безмерной, 
   Покрыть простор родной земли, - 
   Ведь не нулям пришлось бы скверно. 
   
   Когда б ничтожность в полусне, 
   В ответ на думы, скорби, нужды, 
   Лишь свой девиз твердила: «Мне 
   Все человеческое чуждо»; 
   Когда б свой век она могла 
   Влачить лениво год за годом, 
   Не причиняя много зла 
   Ни единицам, ни народам, - 
   Тогда б: ну что ж! Бог с нею!.. Но 
   Ей не в пустом пространстве тесно. 
   Она воюет с тем, что честно; 
   Она то гонит, что умно. 
   И у нее в военном деле, 
   Чтоб сеять смерть иль хоть недуг, 
   Точь-в-точь микробы в нашем теле, 
   Готова тьма зловредных слуг. 
   Узрели б мы под микроскопом - 
   Когда б он был изобретен, - 
   Как эти карлы лезут скопом 
   В духовный мир со всех сторон. 
   И каждый порознь, и все вместе 
   Они - враги духовных благ. 
   Кто - враг ума; кто - сердца враг; 
   Кто - враг достоинства и чести. 
   Кишат несметною толпой 
   Микробы лжи, подвоха, злобы, 
   Холопства, лености тупой 
   И всякой мерзости микробы... 
   Итак, мой друг, вся в том беда, 
   Что в нас к дрянным микробам было 
   Пренебрежение всегда. 
   Ничтожность есть большая сила 
   И в сфере духа. Так и в ней: 
   Чем тварь ничтожней, тем вредней.