Два господина однажды сошлись; 
   Чай в кабинете с сигарою пили 
   И разговором потом занялись - 
   Все о разумных вещах говорили: 
   О том, что такое обязанность, право? 
   И как надо действовать честно и право, 
   С пути не сбиваясь ни влево, ни вправо? 
   
   Кажется, мненье должно быть одно: 
   Подлость и честь разве спорное дело? 
   Белым нельзя же назвать что черно, 
   Также и черным назвать то, что бело! 
   Пошли у них толки, пошли примененья; 
   Того и другого терзали сомненья; 
   Того и гляди, что разделятся мненья... 
   
   Входит к ним третье лицо в кабинет; 
   В спор их вступивши, оно обсудило 
   С новых сторон тот же самый предмет - 
   И окончательно с толку их сбило... 
   Один из них был Титулярный Советник, 
   Меж тем как другой был Коллежский 
   Советник, 
   А третий - Действительный Статский 
   Советник.