Я на кручу пудовые шпалы таскал.
Я был молод и тонок —
            мне крепко досталось!
 
Но лишь пот в три ручья да надсадный
                                  оскал
На подъеме крутом выдавали усталость.
 
Налегая всем телом, я глину копал,
Я кидал эту глину лопатой совковой.
Я под вечер с лица потемнел и опал.
Землекоп из меня мог бы выйти толковый.
 
Я был выделен в баню для носки воды
В группе старых бойцов, работящих
                           и дюжих.
Мы таскали три дня.
                 На ладонях следы
Целый год сохранялись от ведерных дужек.
 
Я поленья с размаху колол колуном.
Я для кухни колол и колол для котельной.
Только мышцы ходили мои ходуном
Под намокшей и жесткой рубахой
                           нательной.
 
Я был юным тогда.
         Был задор, был запал.
Только к ночи, намаявшись, словно убитый,
Я на нарах, лица не умыв, засыпал,
На кулак навалившись щекою небритой.