По знакомой дороге назад
     Возвращались полки Святослава.
     Потрясен был надменный Царьград,
     Над героями реяла слава,
     Близки были родимой земли
     И равнины, и мощные реки...

     Но в горах на пути залегли,
     Поджидая, коварные греки.
     И, шеломы врагов опознав,
     По холмам и утесам соседним,
     Так дружине сказал Святослав:

     «Видно, день - биться боем последним!
     Пусть враги нас порубят, побьют,
     Пусть обратно добычу отымут, -
     Но певцы про нас славу споют,
     Ибо мертвые сраму не имут!»

     И рубились они до конца,
     Полегли до последнего в поле;
     Не осталось в живых и певца,
     Чтобы спеть о губительной доле.

     Сгиб в траве Святослава скелет,
     Вихрем выветрен, ливнями вымыт, -
     Но поет ему славу поэт,
     Ибо мертвые сраму не имут.

     В наши грозные, тяжкие дни
     Вспомним снова завет Святослава!
     Как во тьме путевые огни,
     Веку новому - прошлого слава!

     Уступает народу народ
     Города, и равнины, и реки, -
     Только доблесть бессмертно живет,
     Ибо храбрые славны вовеки!