На протяжении V-XV вв. на высоких холмах у истоков рек Нярис и Вильня, на месте ранних поселений (2 в. до н. э.) сложился один из главных оборонительных комплексов Литвы, историческое ядро города, в состав которого входили три основных замка: Верхний на Замковой горе (гора Гедиминаса), у его подножия - Нижний, с поселением, и на холме Пликасис (Лысая гора) - Кривой (сожжен крестоносцами в 1390 г. и больше не возобновлялся). В начале XIV в. великий князь литовский Гедиминас перенес столицу своего государства из Тракай в Вильнюс (упоминается в 1323 г.). До сих пор сохранились отдельные части разных каменных сооружений замков.

© В. Чантурия, Й. Минкявичюс, Ю. Васильев, К. Алттоа, Белоруссия-Литва-Латвия-Эстония, «Искусство», М., 1986 г.