Кристофера Ли традиционно не считают нужным возводить на пьедестал величайших актёров Туманного Альбиона – наряду с Лоуренсом Оливье или Питером Селлерсом. А между тем история кинематографа Соединённого Королевства давно уже немыслима без своего «тёмного рыцаря»¹. Дело не только в рекордно большом количестве сыгранных ролей, число которых давно перевалило за две с половиной (!) сотни. Став ведущей (наряду с бессменным напарником и соперником Питером Кашингом) «звездой» киностудии «Хэммер», Ли поневоле возвысился до уровня своеобразного символа, представляя целое направление самобытных, чисто английских фильмов ужасов, которые обретают всё больше ценителей. Урождённый Кристофер Фрэнк Гарандини Ли появился на свет 27-го мая 1922-го года в элитном лондонском районе Белгравия в семье военного, однако позже, после развода, его мама Эстель Мэри повторно вышла замуж за банкира Аркура Жоржа Сен-Круа. Профессии отца и отчима сыграли определённую роль в судьбе Криса. Он успел поработать на должности клерка, а с началом Второй мировой и вплоть до 1946-го года – служил в рядах Королевских ВВС, в том числе в подразделениях специального назначения. Но тяга к лицедейству вскоре взяла своё. Кристофер Ли дебютировал в «Коридоре зеркал» /1948/ и с этого момента – стал активно сниматься. К сожалению, в по-настоящему заметных произведениях вроде «Гамлета» /1946/ в постановке Оливье (и с ним же в заглавной роли), голливудской приключенческой ленты «Капитан Горацио Хорнблауэр» /1951/ или биографического фильма «Мулен Руж» /1952/ Ли доставались небольшие партии. Препятствием начинающему артисту служил… непривычно высокий рост (1,96 м), заставлявший неуютно чувствовать себя более известных партнёров по съёмочной площадке, однако впоследствии – позволивший ему попасть в Книгу рекордов Гиннеса с формулировкой «Самый высокий признанный актёр». Зато менее громкие картины послужили залогом уверенного, целенаправленного накопления опыта. С расширением сферы влияния телевидения Кристофер с удовольствием снимался и для малого экрана, преимущественно в сериалах.