БЕННЕТ Арнольд [Arnold Bennett] - английский писатель, бывший клерк. Получив в 1893 премию за рассказ "Письмо домой", Б. оставил службу в конторе адвоката и стал литератором-профессионалом. О разносторонности его можно судить по дневнику Б., в котором он 31 декабря 1899 пишет: "За этот год я написал в общем итоге 335 340 слов; 224 статьи и рассказа и четыре отрывка из "Врат гнева" уже опубликованы, так же как книга пьес "Вежливые фарсы“. Я написал шесть или восемь рассказов, пока не напечатанных, и закончил большую часть серии "Любовь и жизнь" - 55 000 слов. Из романа "Анна Телрайт" готово уже 80 000 слов". Всего Б. до 1928 было написано 75 книг (романов, пьес, рассказов и литературно-публицистических статей).

Как романист Б. наиболее полно раскрывается в цикле романов о промышленном районе - "Пять городов" (Five Towns), где Б. жил до отъезда в Лондон в 1889. Главные герои этих романов из провинциальной мелкой буржуазии: мелкие промышленники ("Клеэхенгер", 1910), спекулянты и финансисты ("Гильда Лесвэйс", 1911; "Фигура", 1911), владельцы небольших силикатных предприятий ("Леонора", 1903; "Helen with High Hand", 1910; "Анна из пяти городов", 1902; "Цена любви", 1914), сукноторговцы и металлопромышленники ("Повесть старых жен", 1908). Взяв из всего социального многообразия Five Towns, крупнейшего промышленного центра, только этот слой, Б. подробно изображает быт среднего класса, в особенности же семейный уклад, нигде не относясь отрицательно к своим консервативным и интеллектуально ограниченным героям. Тот процесс распада консерватизма среднего класса, к-рый передали в своих произведениях радикальные английские романисты - Д. Бересфорд, Г. Уэлс, Ш. Десмонд, Д. Харгрев - не нашел у Б. никакого отражения, - он является художником наиболее отсталых слоев английской мелкой буржуазии. Второй цикл романов Б., так наз. "фантазии", написанные, по его заявлению, "ради удовольствия и прибыли": "The Grand Babylon Hotel" [1902], "Тереза с Уэтлинг Стрит" [1904], "Дар городов" [1904], "Гуго" [1906], "Привидение" [1907], "Город наслаждения" [1907], "Авангард" [1927]. Эти романы лишены какого бы то ни было художественного значения. Помимо цикла о Five Towns из остальных двадцати с лишним романов можно отметить лишь "Райсимен-Степс" [1923] (история скряги, сошедшего от жадности с ума) и роман об эпохе войны - "Лорд Рэйнго" [1926]. Тринадцать пьес Б. были написаны, по его собственным словам, исключительно для того, чтобы "заработать кучу денег и сделать рекламу книгам". Выделяется из них только одна - "Купидон и здравый смысл", основанная на романе "Анна из пяти городов". Б. написал также четыре сборника рассказов: "Рассказы о пяти городах" [1905], "Ужасная улыбка пяти городов" [1907], "Матадор пяти городов" [1919] и "Женщина, к-рая украла все" [1927], - столь же поверхностные, как и его "фантазии". Из 23 публицистических и литературно-критических книг Б. наиболее значительна автобиографическая "Правда о писателе", в к-рой Б. рассказывает о своей лит-ой карьере. Большинство остальных - своеобразные справочники для обывателей по вопросам пола, семьи, лит-ры и жизни вообще, помогающие, как гласит объявление на одной из них, "сделать первый шаг по дороге успеха" ("Как сделаться писателем", 1903, "Вещи, к-рые меня интересовали" - три серии - 1906-1926, "Как жить 24 часа в день", 1907 и т. д.).

Библиография: I. Переводы: Великий человек, М., 1917; Карьера писателя, М., 1925; Райсимен-Степс, Л., 1926; Дань городов, Л. - М., 1927; Лорд Рэйнго, Л., 1928. и др.

II. Darton F. J. Harvey, A. B., L., 1922.

С. Д.

© 2004 ФЭБ