Прости меня, твоего рядового,
     Самую малую часть твою.
     Прости за то, что я не умер
     Смертью солдата в жарком бою.

     Кто посмеет сказать, что я тебя предал?
     Кто хоть в чем-нибудь бросит упрек?
     Волхов -- свидетель: я не струсил,
     Пылинку жизни моей не берег.

     В содрогающемся под бомбами,
     Обреченном на гибель кольце,
     Видя раны и смерть товарищей,
     Я не изменился в лице.

     Слезинки не выронил, понимая:
     Дороги отрезаны. Слышал я:
     Беспощадная смерть считала
     Секунды моего бытия.

     Я не ждал ни спасенья, ни чуда.
     К смерти взывал: -- Приди! Добей!..--
     Просил: -- Избавь от жестокого рабства! --
     Молил медлительную: -- Скорей!..

     Не я ли писал спутнику жизни:
     "Не беспокойся,-- писал,-- жена.
     Последняя капля крови капнет --
     На клятве моей не будет пятна".

     Не я ли стихом присягал и клялся,
     Идя на кровавую войну:
     "Смерть улыбку мою увидит,
     Когда последним дыханьем вздохну".

     О том, что твоя любовь, подруга,
     Смертный огонь гасила во мне,
     Что родину и тебя люблю я,
     Кровью моей напишу на земле.

     Еще о том, что буду спокоен,
     Если за родину смерть приму.
     Живой водой эта клятва будет
     Сердцу смолкающему моему.

     Судьба посмеялась надо мной:
     Смерть обошла -- прошла стороной.
     Последний миг -- и выстрела нет!
     Мне изменил мой пистолет...

     Скорпион себя убивает жалом,
     Орел разбивается о скалу.
     Разве орлом я не был, чтобы
     Умереть, как подобает орлу?

     Поверь мне, родина, был орлом я,
     Горела во мне орлиная страсть!
     Уж я и крылья сложил, готовый
     Камнем в бездну смерти упасть.

     Что делать?
     Отказался от слова,
     От последнего слова друг-пистолет.
     Враг мне сковал полумертвые руки,
     Пыль занесла мой кровавый след...

     ...Я вижу зарю над колючим забором.
     Я жив, и поэзия не умерла:
     Пламенем ненависти исходит
     Раненое сердце орла.

     Вновь заря над колючим забором,
     Будто подняли знамя друзья!
     Кровавой ненавистью рдеет
     Душа полоненная моя!

     Только одна у меня надежда:
     Будет август. Во мгле ночной
     Гнев мой к врагу и любовь к отчизне
     Выйдут из плена вместе со мной.

     Есть одна у меня надежда --
     Сердце стремится к одному:
     В ваших рядах идти на битву.
     Дайте, товарищи, место ему!