1

Право, полдень слишком жарок, 
Слишком ровен плеск воды. 
Надоели плоских барок 
Разноцветные ряды. 

Все, что здесь доступно взору:
Море, пристань, толкотня, 
Пять бродяг, вступивших в ссору, 
Черт возьми, не для меня! 

Что скучней — ходить без дела, 
Без любви и без вина. 
Розалинда охладела,
Генриэтта неверна.

Нет приезжих иностранцев, 
Невоспитанных южан, 
Завитых венецианцев, 
Равнодушных парижан.

И в таверне, вечерами, 
Горячась, входя в азарт, 
Я проворными руками, 
Не разбрасываю карт. 

Иль прошла на свете мода 
На веселье и вино, 
Ах, крапленая колода! 
Ах, зеленое сукно! 


2

Что, синьор, нахмурил брови. 
Горе? Вылечим сейчас! 
Наша барка наготове, 
Поджидает только вас.

Джон глядит: пред ним, в халате, 
Негр, одетый как раджа. 
— «Госпожа прекрасно платит, 
Пылко любит госпожа». 

Будь влюбленным и стыдливым, 
Нежно страстным до зари, 
Даже морю и оливам 
Ни о чем не говори.

И всегда в карманах будут 
Звякать деньги, дребезжа, 
И тебя не позабудут 
Ни Аллах, ни госпожа. 

Лишь заря окрасит тополь, 
Наш корабль отчалит вновь, 
Поплывем в Константинополь, 
Где довольство и любовь. 

Если будешь нем и страстен, 
Будешь славой окружен!» 
И промолвил: «Я согласен»,
Зажигая трубку, Джон.


3 

Зобеида, Зобеида, 
Томен жар в твоей крови, 
Чья смертельнее обида, 
Чем обманутой любви. 

Ты с шербетом сладким тянешь 
Ядовитую тоску, 
Розой срезанною вянешь 
На пуху и на шелку. 

Ах жестокий, ах неверный, 
Позабывший честь и сан, 
Где ты нынче, лицемерный, 
Обольстительный Гассан.

Где корабль твой проплывает, 
Волны пенные деля, 
Чье блаженство укрывает 
Неизвестная земля. 

— «Я ли страстью не палима, 
Я ли слову не верна?» 
«Госпожа!» пред ней Селима 
Низко согнута спина. 

«Госпожа, исполнен строгий 
Вами отданный приказ, 
Ожидает на пороге 
Джон Вудлей — увидеть вас».


4 

Нынче Джон, дитя тумана, 
Краснощекий малый Джи, 
Носит имя Сулеймана, 
Кафешенка госпожи. 

Взоры гордые мерцают 
И движенья горячи, 
Возле пояса бряцают 
Золоченые ключи. 

Сладкой лестью, звонким златом 
Жизнь привольная полна. 
...Лишь порой перед закатом 
Над Босфором тишина. 

Ах, о радости чудесной,
Сердце, сердце, не моли, 
Вот из Генуи прелестной 
Прибывают корабли. 

Прибывают, проплывают, 
Уплывают снова вдаль, 
И душой овладевает 
Одинокая печаль.

Безнадежная тревога 
О потерянной навек  
Жизни, что из дланей Бога 
Получает человек.