На промысел пошли два друга, два соседа,
             И встретили в лесу морщинистого деда.
             Казалось, он корой коричневой оброс
             От пяток до седых взлохмаченных волос,
             И только на лице сквозь узенькие щели
             Глаза, как светляки зеленые, блестели,
             - Идите стороной, - прошамкал он, - друзья,
             Здесь в яме под сосной скрывается змея!

             Сначала в сторону свернули оба друга,
             Потом подумали: "А может, дед - хитрюга?
             Он выдумал, что нам грозит змеиный яд,
             Чтоб утаить от нас в лесу зарытый клад".

             Немного подождав, они пробрались к яме
             И стали землю рыть обеими руками,
             Покуда не нашли под камнем, наконец,
             Червонным золотом наполненный ларец -
             Монеты старые, и кольца, и медали.
             Соседи шепотом советоваться стали:
             Как быть? Бесценный груз им не поднять двоим.
             Позвать кого-нибудь? Делиться надо с ним...
             Уйти и с лошадью сюда вернуться снова?
             Но оба вспомнили про старика лесного.
             Кто знает, что еще придумает хитрец!
             Нет, пусть один из них постережет ларец,
             Пока другой сосед пойдет дорогой краткой
             И в лес воротится с телегой и лошадкой.
             Вот прибежал сосед домой - в свое село -
             И говорит жене: - Уж так нам повезло!
             В лесу нашли мы клад. Готовь обед, не мешкай,
             Сейчас за золотом отправлюсь я с тележкой.
             Жаль, что сокровище не все досталось нам,
             А поделить его придется пополам.
             Ты начини, жена, пирог крысиным ядом,
             Авось тогда одни мы завладеем кладом!..

             Вот испекла жена отравленный пирог.
             Перекрестился муж и вышел за порог.
             А между тем другой сосед сидел у клада
             И думал: "Ах, как жаль, что нам делиться надо!
             Когда бы завладел я кладом целиком,
             Построил бы я дом на берегу морском,
             Лежал бы целый день на золотом песочке,
             Женился б на княжне... Да нет, на царской дочке!
             А если на двоих делить придется клад,
             Мне дочка царская достанется навряд...
             Замешкался в пути приятель мой, однако,
             У денег я сижу, голодный как собака.
             Ну, погоди, дружок! При мне мое ружье.
             Свинец дарю тебе, а золото - мое!.."

             И только скрип колес раздался из-за елки,
             Он выстрелил в упор в соседа из двустволки.
             Сосед упал ничком на землю у колес.
             Убийца золото в телегу перенес,
             Прикрыл соломою, потом дерюгой рваной
             И вдруг нашел пирог, поджаристый, румяный.
             Кусочек проглотил - и головой поник...

             Недаром про змею рассказывал старик.