Столетия в забвении, в печали, 
в египетской земле, средь вечной темноты 
освобождения от долгой немоты 
пленительные мимиямбы ждали. 

Прошли судьбой назначенные сроки, 
и мудрецы из северной страны 
пришли - и ямбы от забвенья спасены. 
Их благозвучные, живые строки 

до слуха нашего доносят внятно 
веселый шум античных городов 
и жизнь, пропавшую за чередой годов, 
сегодня возвращают нам обратно. 

Вот сводня к делу приступает лихо, 
чтоб верную супругу сбить с пути! 
И так пытается и этак подойти, 
но честь семейную хранит Метриха. 

Еще один, бесстыдства воплощенье, 
пред нами предстает. Он держит некий дом - 
и вот приезжего бранит перед судом: 
устроил, мол, скандал в почтенном заведенье. 

Мы видим двух болтливых милых дам: 
они пришли Асклопию молиться. 
Их разговор забавный долго длится 
и оживляет весь просторный храм. 

Вот мы в большую мастерскую входим 
башмачную, за кумушкой Мэтро. 
Хозяин держится любезно и хитро; 
все туфли новые, все по последней моде. 

Но сколько ямбов унесла могила! 
Как много сцен, где блеск и озорство, 
червю досталось жадному и сгнило! 

Увы, Герод! Насмешки и остроты 
как часто на папирусах его 
перемежают раны и пустоты!