[Софье Григорьевне Мей]
 
Мечется и плачет, как дитя больное
В неспокойной люльке, озеро лесное.
 
Тучей потемнело, брызжет мелкой зернью -
Так и отливает серебром и чернью...
 
Ветер по дубраве серым волком рыщет;
Молния на землю жгучим ливнем прыщет;
 
И на голос бури, побросавши прялки,
Вынырнули со дна резвые русалки...
 
Любо некрещеным в бурю-непогоду
Кипятить и пенить жаркой грудью воду,
 
Любо им за вихрем перелетным гнаться,
Громким, звучным смехом с громом окликаться!..
 
Волны им щекочут плечи наливные,
Чешут белым гребнем косы рассыпные;
 
Ласточки быстрее, легче пены зыбкой,
Руки их мелькают белобокой рыбкой;
 
Огоньком под пеплом щеки половеют;
Ярким изумрудом очи зеленеют.
 
Плещутся русалки, мчатся вперегонку,
Да одна отстала, отплыла в сторонку...
 
К берегу доплыла, на берег выходит,
Бледными руками ивняки разводит;
 
Притаилась в листве на прибрежье черном,
Словно белый лебедь в тростнике озерном...
 
Вот уж понемногу непогодь стихает;
Ветер с листьев воду веником сметает;
 
Тучки разлетелись, словно птицы в гнезды;
Бисером перловым высыпали звезды;
 
Месяц двоерогий с неба голубого
Засветил отломком перстня золотого...
 
Чу! переливаясь меж густой осокой,
По воде несется благовест далекой -
 
Благовест далекий по воде несется
И волною звучной прямо в душу льется:
 
Видится храм божий, песнь слышна святая,
И сама собою крест творит десная...
 
И в душе русалки всенощные звуки
Пробудили много и тоски и муки,
 
Много шевельнули страсти пережитой,
Воскресили много были позабытой...
 
Вот в селе родимом крайняя избушка;
А в избушке с дочкой нянчится старушка:
 
Бережет и холит, по головке гладит,
Тешит лентой алой, в пестрый ситец рядит...
 
Да и вышла ж девка при таком уходе:
Нет ее красивей в целом хороводе...
 
Вот и бор соседний - там грибов да ягод
За одну неделю наберешься на год;
 
А начнут под осень грызть орехи белки -
Сыпь орех в лукошки: близко посиделки.
 
Тут-то погуляют парни удалые,
Тут-то насмеются девки молодые!..
 
Дочь в гостях за прялкой песни распевает
А старуха дома ждет да поджидает:
 
Огоньку добыла - на дворе уж ночка -
Долго засиделась у соседей дочка...
 
Оттого и долго: парень приглянулся
И лихой бедою к девке подвернулся;
 
А с бедою рядом ходит грех незваной...
Полюбился парень девке бесталанной.
 
Так ей полюбился, словно душу вынул,
Да и насмеялся - разлюбил и кинул,
 
Позабыл голубку сизокрылый голубь -
И остались бедной смех мирской да прорубь...
 
Вспомнила русалка - белы руки гложет;
Рада б зарыдала - и того не может;
 
Сотворить молитву забытую хочет -
Нет для ней молитвы - и она хохочет...
 
Только, пробираясь на село в побывку,
Мужичок проснулся и стегает сивку,
 
Лоб и грудь и плечи крестно знаменует
Да с сердцов на хохот окаянный плюет.