[Первое послание к фессалоникинцам св. ап. Павла (IV, 19)] 
   
   Я к вам, ровесники мои, отцы и деды, 
   О родине скорбя, держать задумал речь. 
   Мне кажется, что я как гору скину с плеч, 
   Вам душу высказав средь искренней беседы. 
   Ведь в сети юных грез нам, зрелым, трудно впасть; 
   В нас нет охоты быть ни жертвой, ни героем; 
   Итак, в беседе мы, порядок чтя и власть, 
   Лишь на себя глаза откроем. 
   
   Хоть тот же деятель на сцене, да не тот! 
   Участник дел былых порой неузнаваем... 
   Мы время темное теперь переживаем; 
   Кто скажет: что в судьбах грядущего нас ждет? 
   Участник дел былых, надеждами богатых, 
   Почтенный деятель в недавней старине, - 
   Как будто опьянев, почил на лаврах смятых 
   И спит, кощунствуя во сне. 
   
   Благочестивыми воздвигнут был руками, 
   Как благолепный храм, России новый строй; 
   Пред алтарем служил тот деятель былой, 
   И верующих сонм теснился в этом храме... 
   Теперь он опустел; все входы прах занес; 
   Священнодействий нет; он темен и печален; 
   И ползает в нем гад; и, лая, бродит пес, 
   Как средь заброшенных развалин. 
   
   Подумать - страх берет, что ныне меньшинство, 
   Покуда верное гражданственным началам, 
   Уж представляется явленьем запоздалым. 
   Таков переворот. Чем объясним его? 
   Что возбуждает в нас враждебность и сомненья? 
   Иль барщина честней свободного труда? 
   Иль мрак невежества полезней просвещенья? 
   Бессудье ль праведней суда? 
   
   Я знаю: был объят за родину тревогой 
   Ты, русский гражданин, в те смут крамольных дни... 
   Ты прав: учение преступное казни, 
   Но неповинных в нем святых начал не трогай! 
   Та проповедь средь нас опасностей полна, 
   Что будто бы они с порядком несовместны; 
   Порядка верный страж - тот в наши времена, 
   Кто их последователь честный. 
   
   Но смелость доблести в нас никнет; дух наш спит; 
   Звучат еще слова, но мысли - ни единой; 
   Но искры божьей нет. Затянутого тиной 
   Болотного пруда таков сонливый вид. 
   Грешны и жалки мы, без пользы жизнь кончая 
   И без луча надежд! Что сеешь, то пожнешь. 
   И сердце черствое, и голова пустая - 
   Так в жизнь вступает молодежь. 
   
   О, если чувство в нас еще не вовсе глухо, 
   Детей и родину спасем, рассеяв сон! 
   Завет апостола: «не угашайте духа!»- 
   Напоминаю вам. Как знать? В дали времен, 
   Быть может, к нравственной воззвать придется силе; 
   И вот-сердца молчат, заглохший разум - нем... 
   Ответит тишина могильная - затем, 
   Что духа нет, дух угасили.