В глубокой теснине Дарьяла,
     Где роется Терек во мгле,
     Старинная башня стояла,
     Чернея на черной скале.
     В той башне высокой и тесной
     Царица Тамара жила:
     Прекрасна, как ангел небесный,
     Как демон, коварна и зла.
     И там сквозь туман полуночи
     Блистал огонек золотой,
     Кидался он путнику в очи,
     Манил он на отдых ночной.


     И слышался голос Тамары:
     Он весь был желанье и страсть,
     В нем были всесильные чары,
     Была непонятная власть.
     На голос невидимой пери
     Шел воин, купец и пастух:
     Пред ним отворялися двери,
     Встречал его мрачный евнух.
     На мягкой пуховой постели,
     В парчу и жемчуг убрана,
     Ждала она гостя... Шипели
     Пред нею два кубка вина.
     Сплетались горячие руки,
     Уста прилипали к устам,
     И странные, дикие звуки
     Всю ночь раздавалися там.
     Как будто в ту башню пустую
     Сто юношей пылких и жен
     Сошлися на свадьбу ночную,
     На тризну больших похорон.
     Но только что утра сиянье
     Кидало свой луч по горам,
     Мгновенно и мрак и молчанье
     Опять воцарялися там.
     Лишь Терек в теснине Дарьяла,
     Гремя, нарушал тишину;

     Волна на волну набегала,
     Волна погоняла волну;
     И с плачем безгласное тело
     Спешили они унести;
     В окне тогда что-то белело,
     Звучало оттуда: прости.
     И было так нежно прощанье,
     Так сладко тот голос звучал,
     Как будто восторги свиданья
     И ласки любви обещал.