Джефф Магуайер написал сценарий ещё в начале 1980-х, и продюсеры время от времени пытались запустить его в реализацию, предлагая главную роль то Дастину Хоффману, то Роберту Редфорду, то Шону Коннери, а партию оппонента телохранителя – Роберту Де Ниро, Роберту Дювалю, Джеку Николсону. В итоге права за внушительную сумму в $1 млн. приобрела кинокомпания Castle Rock Entertainment, а Клинт Иствуд, согласившийся после недолгих колебаний, настоял на кандидатуре Вольфганга Петерсена в качестве режиссёра. Но что ещё важнее, Американская киноакадемия выдвинула на соискание премии «Оскар» не только Джона Малковича¹, воплотившего противоречивый и полнокровный образ убийцы-профессионала, чьё поведение практически невозможно просчитать, и Энн В. Коутс за превосходный монтаж, но и именно Магуайера. «На линии огня», конечно, покоряет продуманной интригой, зиждущейся на противоборстве незаурядных индивидов и держащей в напряжении вплоть до развязки. Вместе с тем не менее интересным и важным в фильме является особого рода вписывание вымышленных персон в подлинный исторический контекст, приобретающее особую убедительность благодаря, скажем так, визуализации процесса – «впечатыванию» образа в хроникальные кадры. Между прочим, соответствующие манипуляции обошлись в десятую часть производственного бюджета², зато предвосхитили некоторые новаторские решения Роберта Земекиса, схожим образом «познакомившего» Форреста Гампа с Президентом.

Лишний раз убеждаешься, что подлинно талантливое произведение, которое может появиться в любом жанре, вовсе не ограничивается одной, ведущей темой, даже когда эта тема безраздельно доминирует, настолько захватывая, что ничто иное, кажется, просто не может вызвать интерес. В первую очередь обращает на себя внимание трансформация типажа иствудовского блюстителя закона, который, когда был «грязным Гарри», исповедовал правые, консервативные взгляды, притом что на сей раз Хэрригэн вспоминает, как поссорился с главой администрации, отказавшись разгонять митинг пацифистов. Но нравственный конфликт всё равно уходит в немного иную плоскость, заставляя Фрэнка и Митча, предложившего называть его «Бутом»³, полемизировать на предмет того, стоит ли жертвовать собственной жизнью, чтобы спасти или, соответственно, физически устранить действующего лидера нации – личность куда менее выдающуюся, чем JFK. Телохранитель тоже небезгрешен, пытаясь романом с коллегой, привлекательной Лилли Рэйнес, компенсировать давнюю семейную драму, в то время как за плечами у Лири – трагедия человека, обманутого государственной машиной в лучших чувствах. Рассудить их смогла только Жизнь…


__________
1 – По иронии судьбы, он проиграл Томми Ли Джонсу, изобразившему, наоборот, блюстителя закона и преследователя в другом отличном и очень популярном боевике сезона, «Беглец» /1993/.
2 – Заметим мимоходом, что отнюдь не маленького, $40 млн., хотя и кассовые сборы картины составили $102,3 млн. в заокеанском прокате и ещё $85 млн. – за рубежом.
3 – В честь убийцы Авраама Линкольна.