Остаётся только гадать, насколько впечатляющим получился бы фильм, если б удалось реализовать первоначальный замысел Дэна Эйкройда. Если б события развёртывались в будущем, где деятельность охотников за привидениями стала столь же обыденной, как служба пожарных или скорой медицинской помощи. Если б в обличии трёх главных героев предстали сам Дэн, Джон Белуши и Эдди Мерфи… К сожалению, проект оказался неподъёмным для Голливуда, поскольку, по словам режиссёра, стоил бы «по меньшей мере $300 миллионов в долларах 1984-го», Джон скоропостижно скончался, а Эдди в итоге предпочёл другую (не фантазийную) комедию, и его партия, ушедшая к малоизвестному Эрни Хадсону¹, была значительно сокращена. Но и в том виде, в каком «Охотники за привидениями» увидели свет², картина произвела фурор, принеся $132,72 млн. (наивысшая сумма за сезон³) прокатной платы – и некоторое время побыв самым популярным юмористическим произведением в истории.

Невозможно удержаться от смеха, наблюдая за ухищрениями опытного ловеласа Питера (Билл Мюррей в одной из лучших, по-прежнему непревзойдённых ролей!), использующего для соблазнения неопытной студентки стандартный тест с картами Зенера, а позже – силящегося очаровать Дэну. Не менее уморительны Эйкройд и Рэмис (кстати, соавторы сценария), воплощая яркие образы энтузиастов парапсихологических исследований, уставших опровергать представления о себе как о шарлатанах. Неподражаем и Моранис в обличии закомплексованного интеллигента, раскрывающегося весь, без остатка, в сцене устроенной дома вечеринки, когда сообщает во всеуслышание о финансовом и семейном положении каждого прибывающего гостя. Даже Хадсон получает заслуженную порцию славы, выступая с глубокомысленной тирадой о приближении Апокалипсиса, ибо мёртвые массово (вплоть до запоздалого прибытия «Титаника»!) восстают из могил. Но, конечно, фирменными заслуженно стали эпизоды охоты профессоров на привидений – от наивной попытки поймать голыми руками библиотечного фантома до эпической кульминационной схватки с исполинским Зефирным человечком. Любопытно, что Рейтмэн наделил собственным голосом демонического Зуула, вселившегося в Дэну, и, к его чести, режиссёр не сводит историю к аттракциону, даже в высшей степени изобретательному и захватывающему дух. Сквозь иронический портрет нравов американских обывателей, сталкивающихся лицом к лицу с жуткими (а иногда – забавными подобно зелёному обжоре Лизуну) призраками и демонами, прорезаются грустные нотки о счастливом неведении и беспечности людей, не подозревающих, в какой опасной близости находятся от судного дня. Одна надежда – на помощь отчаянных парней, наслаждающихся благодарностью толпы, счищая с одежды кусочки эктоплазмы.


__________
1 – Кроме того, Рик Моранис сменил Джона Кэнди в образе занудливого бухгалтера Луиса Талли, соседа Дэны.
2 – Обойдясь почти в десять раз дешевле – в $32 млн.
3 – Хотя по части кассовых сборов в национальном прокате ($238,6 млн.) ленту обошла вторая часть приключений Индианы Джонса, а мировых ($291,6 млн.) – ещё и «Полицейский из Беверли-Хиллз».