Мартин Скорсезе и ранее, особенно в начале своей карьеры, обращался к тем или иным сторонам криминального мира Америки. Но, пожалуй, лишь «Славных парней» можно считать основательным и во многих отношениях – исчерпывающим высказыванием выдающегося американского (итало-американского) режиссёра по данной тематике, имеющей для его соотечественников огромное значение. Основанный на фактах, изложенных в книге «Умник» Николаса Пиледжи¹, фильм позволяет лучше понять механику многих процессов, протекающих в США, этой «самой свободной стране мира», лишая величия, открыточной красивости и дешёвой («блатной») романтики один из тщательно лелеемых национальных мифов, под обаяние которого подпадает Генри. Вместе с тем вполне очевидны бесчисленные сугубо кинематографические новации, предложенные Скорсезе, касаются ли они оригинального драматургического построения, отличной работы с актёрами, выверенного монтажа или органичного введения фрагментов из десятков популярных музыкальных композиций. Здесь правомерно вести речь не столько об обобщении опыта предшественников, сколько о стремлении если не полностью опровергнуть, то – подвергнуть основательной ревизии сложившуюся традицию.

Главной находкой авторов стало, на мой взгляд, последовательное и полное погружение зрителей в атмосферу навязчивого, затягивающего, невероятно привлекательного существования молодых преступников. В закадровом тексте Генри, имевший перед глазами пример принципиальных, но небогатых родителей, восхищается вседозволенностью, безусловным уважением соседей и той лёгкостью, с какой получалось добывать деньги: «Мы просто брали то, что хотели». Тем более что незаурядные личные качества Конуэя, сочетавшего готовность применить силу с умением разрешать проблемы по-хорошему, плодя друзей, а не врагов, вкупе со взрывным темпераментом Томми² открыли неплохие перспективы. Бесконечные вечеринки, азартные игры, пистолеты, ножи… Даже неудача, завершившаяся тюремным заключением весёлой компании, нисколько не остудила пыл, позволив провести время за решёткой на крайне льготных условиях. Но в том-то и дело, что Скорсезе и Пиледжи сознательно не позволяют отследить тот момент, когда оказывается пересечена точка невозвращения! Хилл не успевает, как говорится, и глазом моргнуть, как обнаруживает себя «под колпаком» у правоохранительных органов, напрасно напоминая знакомым и родственникам сущего параноика, когда рассказывает, что его неотвязно преследует вертолёт. В заключительной части повествования на Генри с Карен, право слово, тяжело смотреть: подобно пристрастию к наркотикам чета, кажется, уже не в силах избавиться от приверженности ко всё более недостижимой сладкой жизни, неотвратимо опускаясь на самое дно. К счастью, Хилл действительно оказался умником, избежав гибели в последний момент, хотя это – помимо предательства приятелей – и обрекло на полунищенское (по меркам «славных парней») существование в вечном страхе перед расправой. Воистину – как верёвочка ни вейся…

Любопытно, что студия, огорчённая негативной реакцией публики на тестовых просмотрах, опасалась за коммерческую судьбу сравнительно дорогой ($25 млн.) картины, которая всё же неплохо прошла в прокате, только в Северной Америке собрав $46,8 млн. Тем более, надо полагать, Мартин Скорсезе остался доволен признанием со стороны киноведов, почти сразу причисливших «Славных парней» к подлинным вехам в истории гангстерского кинематографа.


__________
1 – Он, как позже признался, был невероятно счастлив, когда Мартин позвонил с предложением совместными усилиями написать сценарий на основе литературного первоисточника.
2 – Превосходная, во многом построенная на импровизациях партия Джо Пеши, после которой, наверное, не каждый решится сказать этому актёру, специализирующемуся на комедийных ролях: «А ты смешной парень!»