«Не волнуйтесь, – успокаивает Джон соседа по авиалайнеру, заядлого путешественника, заметившего в его сумке оружие, – я полицейский и занимаюсь этим уже 12 лет». А тем временем…Любопытно, что на самом первом постере фильма отсутствовало лицо Брюса Уиллиса: был изображён лишь сам небоскрёб. Чиновники 20th Century Fox опасались, что поклонников у актёра окажется значительно меньше, чем зрителей, способных заинтересоваться жанром и тематикой как таковой. Это тем более странно, что «звезде» популярного ситкома «Детективное агентство «Лунный свет» удалось выбить внушительный по тем временам гонорар в $5 млн. у продюсеров, отчаявшихся найти исполнителя после отказа Арнольда Шварценеггера, Сильвестра Сталлоне, Берта Рейнолдса и Ричарда Гира. Огромный успех фильма, при бюджете в $28 млн. собравшего $81,35 млн. в Северной Америке, $137,4 млн. в мире, и – даже в большей степени – последовавших «сиквелов» теперь-то заставляет отнестись к подобному решению с иронией. И уж совсем с трудом верится, что у романа «Ничто не длится вечно» Родерика Торпа, блестяще адаптированного Джебом Стюартом и Стивеном И. Де Сузой, было продолжение под названием «Детектив», экранизированное двумя десятилетиями ранее Гордоном Дугласом с Фрэнком Синатрой в главной роли. Слишком современным воспринимается «Крепкий орешек» и по интонации, и в тем более – по своей проблематике!

Можно просто восторгаться тем, как мастерски, досконально и во всех нюансах, обыграно замкнутое пространство здания некой корпорации, похожего на хитроумно сконструированный лабиринт: бродячий мотив «дома-ловушки» зазвучал по-новому! Или же отдать должное тому, как органично саспенс в духе Хичкока соседствует с перестрелками – и всё оборачивается смертельно опасной игрой в прятки с пистолетами, которая запоминается не только изобретательностью, но и, не в пример многим другим боевикам десятилетия, правдоподобием. Или отметить живые, местами искрящиеся иронией диалоги… Однако, даже отдавая дань зрелищности, МакТирнен не забыл и об актуальных… политических и идеологических задачах, в решении коих искусство (и кинематограф в первую очередь) может оказать неоценимую помощь. Тема терроризма вовсе не приобретает у него, в отличие от менее принципиальных коллег, спекулятивного характера. Алан Рикман создаёт выразительный образ гения этого рода деятельности, на поверку не имеющего ни идеалов, ни высоких устремлений – и вообще ничего, кроме тяги к обогащению любой ценой. Даже национальной принадлежности, невзирая на ярко выраженные немецкие корни: в версии, вышедшей в ФРГ, Ганс получил имя Джек и был окрещён просто «европейцем» – думается, всё же не только из-за плохого произношения актёрами текста на незнакомом языке. МакТирнен предложил модель отношения к террористам, не утратившую своей актуальности по сей день: «This language they understand», если чуть изменить фразу, доходчиво, невзирая на жуткий акцент, произнесённую Иваном в балабановской «Войне».