События лукасовских «Звёздных войн» разворачиваются в роскошных декорациях «Метрополиса», а главным действующим лицом, сражающимся с мировым злом в обличии Мыслящего Океана «Соляриса» или прожорливой «капли», оказывается полицейский Джон МакЛейн, остающийся «крепким орешком», даже напрочь, казалось бы, утратив человеческий облик… «Пятый элемент» проще всего охарактеризовать именно так – упомянув несколько классических научно-фантастических картин (и один современный боевик), благо что Люк Бессон и не думает уклоняться от цитирования признанных образчиков жанра. Долгожданная работа прославленного режиссёра, сценариста и продюсера, который после коммерческого успеха двух отличных боевиков сумел привлечь рекордные для национальной кинематографии (а фильм считается именно французским, хотя и снят на английском языке) средства в размере $90 млн., представляет собой весьма эффектное и вместе с тем – причудливое, забавное зрелище. Вымышленная реальность Нью-Йорка XXIII столетия, где роскошь и приметы технического прогресса, заставившего людей осваивать воздушное пространство над мегаполисом, запросто соседствуют с видом городских трущоб, конечно, не могут не поразить – и вручение премий «Сезар» оператору Тьерри Арбогасту и художнику Дону Кейну кажется вполне оправданным. Тем более способны поразить воображение сцены на шикарном космическом корабле, и прежде всего – пышные, подлинно барочные по убранству кадры пронзительного исполнения оперной арии Дивой Плавалагуной, чей уникальный (смоделированный на компьютере) голос завораживает… Ничуть не меньшей изобретательностью отмечены затейливые, кричаще яркие костюмы, сконструированные модельером Жаном-Полем Готье, а также – грим и визуальные эффекты. Только все достоинства, на мой взгляд, перечёркивает очень слабая, словно и необязательная драматургическая основа действа. Простенькая фабула, сознательно сложенная из десятков и сотен клише, была бы хороша лишь в том случае, если б Бессону удалось, вероятно, главное во всём замысле – выдержать ироническую интонацию рассказа, всё же не превращающегося в полновесную пародию, как «Космические яйца» Мела Брукса. Автор приближается к задуманному, пожалуй, лишь в сценах с Руби Родом, хотя Крис Такер местами явно переигрывает, подчёркнуто манерно изображая «порочное дитя шоу-бизнеса». А без этого и весь «героизм» Корбена, противостоящего Зоргу, и даже трогательная романтика его отношений с Лилу, в образе которой столь проникновенно предстала Милла Йовович, вскоре ставшая музой мастера, кажутся непереносимо банальными. Поэтому, невзирая на огромный успех фильма и признание коллег («Сезар» за режиссуру), Бессону так и не удалось стать полноправным наследником дела великого Жоржа Мельеса, первым освоившего аттракционные возможности кинематографа – подлинного «пятого элемента», оживляющего остальные четыре: воздух, землю, воду, огонь.