Крупный международный успех «Лодки» /1982/, постановочного боевика о подводниках Третьего рейха, позволил сорокатрёхлетнему Вольфгангу Петерсену реализовать, не покидая ФРГ, ещё один масштабный проект – экранизацию волшебной сказки Михаэля Энде. Причём то, что фильм снят на английском языке и в постановке приняли участие американские кинематографисты¹, знаменательно, поскольку авторы ориентируются, скорее, на наследие Джеймса М. Бэрри и Льюиса Кэрролла, а не на немецкие литературные традиции. И всё же Страна Фантазия, которую должен спасти от всепоглощающего Ничто Артейю, создана отнюдь не по подобию Страны Чудес или Небывалии. Петерсен, дав волю собственному воображению², завораживающе творит почти сюрреалистическую реальность, где события напрямую, а не косвенно зависят от воли и желания человека. И этим человеком, оказывается именно десятилетний Бастиан, который, погрузившись в мир книги «Бесконечная история», должен внезапно, со слезами на глазах и криком отчаяния, осознать, что является великим кудесником. И что, лишь одолев собственные фобии – от боязни школьных хулиганов до подсознательного страха смерти, забравшей маму мальчика, – может спасти новых друзей.

Умные взрослые американские зрители снисходительно приветствовали фильм, отмечая то, как изобретательно и доходчиво преподнесена для юного сознания мысль о том, что читать – увлекательно, и удивляясь, как это съёмки не были профинансированы Национальной ассоциацией библиотек. А между тем замечательное композиционное построение, когда мир, населённый забавными и удивительными созданиями, резко контрастирующий с суровой и серой обыденной действительностью, лишь до поры существует обособленно, привносит неожиданный, подлинно философский мотив. С момента осознания³ относительности границы, разделяющей явь и всё то, что порождено воображением, начинаешь совсем по-иному воспринимать события истории, воистину бесконечной, как сама Вселенная.

«Бесконечная история», оказавшаяся стараниями амбициозного продюсера Берндта Айхингера самым дорогим (с бюджетом в $27 млн.) фильмом в истории национальной киноиндустрии, заслуженно снискала мировое признание, собрав в целом порядка $100 млн. И, например, в ФРГ сеансы посетило 4,82 миллионов человек, а в заокеанском прокате кассовые сборы составили $20,158 млн. Остаётся лишь сожалеть, что в Советском Союзе, где фильм официально демонстрировался в разгар «перестройки», отдали предпочтение следующей работе Петерсена – «Враг мой» /1985/.


__________
1 – А равно – недовольство киноверсией самого беллетриста, потребовавшего не помещать своё имя во вступительные титры.
2 – Неоценимую помощь тут оказали, разумеется, и приглашённый из Голливуда специалист по визуальным эффектам Брайан Джонсон, и мастер грима Колин Артур, и отличный оператор Йост Вакано.
3 – Момента, возникающего незадолго до развязки, притом что события первоисточника на том вовсе не обрывались.