Конечно, руководство Walt Disney Pictures, ныне владеющее правами на персонажей, придуманных великим сказочником и кукольных дел мастером Джимом Хенсоном, несколько прибедняется. Хотя коммерческий успех полнометражных картин о маппетах неуклонно снижался, рейтинг телевизионных шоу падал, и в итоге – пришлось довольствоваться форматом скромных видеофильмов, забавные и неунывающие существа вовсе не были преданы забвению. И студия, есть основания полагать, вовсе не обветшала и не обросла паутиной до такой степени, что вызывала интерес лишь у циничных дельцов, предпочитающих искусству нефть, а добрым и мелодичным композициям – суровый рэп. Тем не менее доля истины в подобных утверждениях есть, и триумф, которым, вопреки проискам недоброжелателей, наслаждаются Кёрмит и Ко, по сути, повторился в действительности. «Маппеты», обошедшиеся в производстве отнюдь не дёшево ($45 млн.), установили своеобразный коммерческий рекорд¹, собрав $88,58 млн. в североамериканском прокате и ещё $69,8 млн. – в иных странах. Символичным посчитали и первое в истории киноцикла вручение премии «Оскар» – за оригинальную песню Берта МакКензи «Человек или маппет». Главное же, любой, кто хоть в какой-то мере солидарен с Уолтером, с удовольствием убеждается: дух неувядаемого телешоу удалось сохранить в неприкосновенности.

Может показаться странным, что Фрэнк Оз, давний хенсоновский соратник, отказался от постановки, не удовлетворившись качеством сценария. Однако то обстоятельство, что и Джеймс Бобин², и кинодраматурги Джейсон Сигел и Николас Столлер принимали участие в создании современных по стилистике комедий, пошло фильму, как ни странно, на пользу. Утратив славу и потеряв друг друга из виду, разойдясь по белу свету, маппеты сохранили первостепенное – желание нести людям смех и радость, не опускаясь при этом, вопреки новомодным тенденциям, до потакания невзыскательным обывательским вкусам. Даже Фоззи, никогда, говоря по совести, не отличавшийся выдающимся чувством юмора, выслушивает порицание коллег за пикантную шутку с башмаками, и не под их ли влиянием Мэри, исполняя музыкально-танцевальный номер на тему «вечеринки для себя», запросто подражает самому Чарли Чаплину, повторяя «танец булочек»? Да и ординарный сюжетный ход со спасением того, что дорого, от посягательств очередного толстосума, приобретает свежее и остроумное звучание в контексте противостояния маппетов (Muppets) вредным, наглым и уродливым мупетам (Moopets), не без оснований полагавшим: настало их время. Разумеется, авторы не могли пройти и мимо легендарного романа Кермита и мисс Пигги, не угасшего, невзирая ни на какие невзгоды и кричащую непохожесть жениха и невесты, и… всё такого же уморительного.


__________
1 – Правда, если не учитывать инфляцию доллара.
2 – Он накапливал опыт, сотрудничая, в частности, с Сашей Бэроном Коэном в обличии резкого и язвительного Али Джи.