Несмотря на то, что я постепенно и с интересом знакомлюсь с комикс-мультсериалами, полнометражки в руки мне попадают довольно редко. Но об этом фильме я был уже наслышан – и порадовался тому, что добыл оригинальную, неурезанную версию. Кстати, рекомендую я именно ее, поскольку она дает самый полный сюжет (что очевидно).
Для начала – пара слов о том, что такое вообще Batman Beyond, он же – «Бэтмен будущего». Это начавший сниматься в 1998 и выходить в 1999 году мультсериал, являвший Готэм будущего, изрядно постаревшего Брюса Уэйна и его воспитанника – Терри МакГинниса, ставшего новым Бэтменом. Создан он был с подачи транслировавшей мультсериалы телесети, однако идею разрабатывала уже сама команда Batman The Animated Series.
Получилось, судя по отзывам… своеобразно. Футуристический антураж, мягко сказать, отличался от привычных декораций бэтменовской саги, а Терри – от тогдашнего Брюса. Идея о смене Темного Рыцаря понравилась далеко не всем; впрочем, определенную долю популярности сериал получил. Более того – его коснулись позже, уже в Justice League; в мире «Бэтмена будущего» происходят эпизоды The Once and Future Thing 2 – Warped и Epilogue. А спустя несколько лет костюм Бэтмена в комикс-вселенной надел Дик Грейсон, который чем-то, по-моему, на Терри смахивает.
Одной из причин, по которым Batman Beyond критиковали – отсутствие среди противников МакГинниса знакомых лиц. Увы, злодеи сериала получились куда бледнее галереи противников Бэтмена, которую уж точно нельзя упрекнуть в блеклости.
Судьба же злодеев прошлого представляла сплошную загадку. Кое-кто появился в шоу, кое-кто получил свою долю внимания в сопутствующих комиксах… но вот что стало с главным врагом Бэтмена – так и оставалось тайной до рубежа 2000 и 2001 годов, когда вышло Return of the Joker. И название говорящее – Джокер вернулся, он нисколько не постарел, в отличие от своего вечного противника, он превосходно знает Готэм… а тот уже отвык от шута-убийцы. Впрочем, его еще помнят – гости на приеме в высшем обществе разбегаются с воплями ужаса при одном его появлении.
Причину возвращения Джокера и того, что с ним было в прошлом, я все же раскрывать не стану – это надо видеть. Но она дает понять – и почему Брюс Уэйн хромает, и почему он ожесточился куда больше прежнего (до такой степени, что в помянутом выше эпизоде Justice League молодому Бэтмену приходится играть роль хорошего копа в тандеме со постаревшей версией).
Как бы то ни было – но Джокер здесь впечатляет, по-моему, не меньше, чем в The Dark Knight. Выход фильма напрямую на видео позволил избавиться от некоторых ограничений телеканалов (хотя изрядные проблемы все равно были), и клоун здесь выглядит куда более жутким и опасным, чем во всех других анимационных воплощениях. Поневоле понимаешь, почему даже суперзлодеи обходят его стороной; честно говоря, я постоянно ждал фразы Why so serious?. Впрочем, The last sound you’ll hear will be our laughter работает не хуже, учитывая обстоятельства… и голос.
Да, немалую роль играет и озвучка. Бессменный Кевин Конрой справился с постаревшим Брюсом ничуть не хуже, чем с молодым, Уилл Фридл продолжал играть Терри… ну а на роль Джокера с удовольствием вернулся Марк Хэмилл. И, как всегда, потрясающе вложился – одна из причин, по которой смотреть стоит в оригинале.
Фильм очень трудно обозревать без спойлеров – а давать их, на мой взгляд, не стоит. Лично для меня это – одно из лучших экранных появлений Джокера и одна из самых темных по настроению частей анимационной вселенной DC. Но при этом – против шута-убийцы находится неожиданный способ, который не пришел бы в голову Брюсу Уэйну… зато подходит Терри МакГиннису.
Итак, стоит ли смотреть Return of the Joker? Даже если вам не нравится идея о «Бэтмене будущего» – вне сомнения. Потому что сам по себе фильм впечатляет и цепляет изрядно.