Братья-мультипликаторы Дэйв и Макс¹ Флейшеры изначально, ещё в середине 1930-х, задумывали экранизацию первой части «Путешествий Гулливера» в качестве ответа конкурирующей студии – Walt Disney Pictures. Однако руководство Paramount Pictures дало добро на реализацию проекта, лишь воочию убедившись, каким феноменальным спросом пользуется «Белоснежка и семь гномов» /1937/. По иронии судьбы, со временем ленту стали принимать² за типично диснеевскую картину, в лучшем случае – в качестве подражания ранним шедеврам мастера. Уолт подлил масла в огонь, вскоре после премьеры унизив коллег заявлением в том духе, что «мы можем сделать лучше, чем это, с нашими второразрядными аниматорами». К слову, он косвенно подкрепил слова делом, куда более тонко повторив «конфликт» двух королей, пекущихся о благополучии сына и дочери, в «Спящей красавице» /1959/, всё-таки не относящейся к числу вершинных достижений славной кинокомпании!

Указанная точка зрения, думается, отчасти справедлива. Бросаются в глаза не только использование, как и в случае с Белоснежкой, ротоскопа при создании образов Гулливера, Дэвида и Глории и знакомое введение «вспомогательных» персонажей – двух влюблённых птичек, искренне переживающих за судьбу принца и принцессы. Недоброжелатели могли бы заметить, что Флейшеры, выбрав «удобный» предмет экранизации, цинично скопировали и растиражировали главную диснеевскую находку, предложив вместо семи – бесчисленное множество гномов, большей частью забавных, непоседливых, добрых, но… не отличающихся столь же яркими индивидуальностями. Исключение составляет, пожалуй, лишь находчивый Гэбби, испытавший массу треволнений, а в итоге – ставший подлинным героем Лилипутии.

Не исключено, что лента получилась бы более «флейшеровской», если б авторы отстояли оригинальную идею и сделали главным действующим лицом одного из постоянных и самых признанных собственных персонажей – неугомонного моряка Попая, не расстающегося с курительной трубкой и обожающего шпинат. Как следствие, пришлось довольствоваться рядом художественных компромиссов, обусловленных техническими возможностями, а пуще – идеальными (по сути, стереотипными для тех лет) представлениями о том, каким должен быть полнометражный мультфильм. Стремление создать прекраснодушный мюзикл, всё-таки заметно обеднивший события обличительного, «просветительского» романа Джонатана Свифта и почти лишённый сатирического заряда первоисточника, видится безнадёжно устаревшим³… Хотя с другой стороны, невзирая на очевидные недостатки, сложно не подпасть под обаяние произведения, доказывающего, что небольшие остроумные зарисовки, выполненные с искренней увлечённостью и любовью, могут оказаться куда интереснее основного действия. Знаменательно, что именно второстепенные герои «Путешествий Гулливера» получили самостоятельную жизнь в серии короткометражек, а Дэйв Флейшер – частично учёл допущенные ошибки на второй большой постановке, «Мистер Жук переезжает в город» /1941/.


__________
1 – Как и в большинстве случаев, он оставил за собой продюсерские функции.
2 – По незнанию или же – с целью спекуляции на неослабевающей популярности работ упомянутой студии.
3 – При всей красоте звучащих песен, в том числе «Верная» и «Навсегда» – романтических гимнов враждующих королевств.