Даже если не разделять абстрактных восторгов по поводу заокеанского «независимого» кинематографа, составляющего реальную альтернативу обезличенной и обезличивающей «фабрике грёз»¹, всё же с готовностью признаю, что отдельные произведения его представителей способны искренне поразить. Причём это не так уж редко относится к картинам, всё-таки не вызвавшим особого резонанса, не говоря уже о коммерческом успехе. «Скептик», прошедший в США в лимитированном кинопрокате² и через полгода выпущенный на DVD-носителях, как раз является таким примером, а ведь режиссёр-сценарист уже не получил столь лестные отзывы, как за дебютную комедию «Блюз Дориана» /2004/.

Ленту проще всего принять за типичный фильм ужасов о старых особняках, где водятся призраки (Haunted Mansion), благо что кинематограф вовремя подхватил и успешно развил соответствующие литературные наработки. Но даже в этом случае Теннисону Бордуэллу удалось за минимальные средства сотворить изощрённое и изысканное, умное и страшное зрелище, на что Яну Де Бонту потребовалось порядка $80 млн., авторам недавних «римейков» работ Уильяма Кастла – по $20-40 млн. Можно говорить о достойном ответе японским и испанским мастерам, сделавшим в последние десятилетия серьёзные заявки на лидерство в тематике, притом что «Скептик» углублён в национальную культурную традицию, исследуя феномен с научно-прагматических позиций. Беккет встречается с доктором Уорреном Ковеном, официально, при местном университете, занимающимся исследованием паранормальных явлений, а в причине происходящего помогает разобраться доктор Шеперд – искушённый психоаналитик. Даже присутствие священника, престарелого и бесконечно доброго отца Уаймонда³, отвечает обязательным негласным требованиям…

И всё-таки Бордуэлл с самого начала повествования – со спора Брайана с коллегой и закадычным приятелем Салли – прозрачно намекает, что жанровая принадлежность картины является вторичной по значимости. На первый план выходит подлинно философский, а точнее, гносеологический мотив, обозначенный в заголовке. По признанию друзей и жены Хелены, да и самого Беккета, он является законченным скептиком, относя Непознанное к обывательским предрассудкам и полагаясь исключительно на умозаключения – игнорируя проявления чувств и не допуская бурных эмоциональных всплесков. Но именно его мировоззрение подвергается тщательному и жестокому испытанию на прочность. Авторы доказывают неправоту (не формальную, а по существу) Беккета, как минимум, дважды. Он обманывается, не вняв очевидным знакам свыше⁴, относительно доверчивости учёного, оказавшегося на поверку ещё большим скептиком. Выявление же истоков психического расстройства, полностью отвечающее фрейдовской теории о вымещении детской травмы в подсознание, всё же не помогает в разрешении мучительных проблем и даже не раскрывает до конца страшных тайн. Загадочными финальными кадрами Теннисон Бордуэлл решительно взывает к зрителям: не поддавайтесь на провокации здравого разума! Оставляйте за миром право на непостижимость!


__________
1 – На практике взаимодействие гораздо сложнее.
2 – Соответственно, и кассовые сборы составили мизерную сумму – чуть больше $6 тысяч.
3 – К сожалению, роль оказалась последней для замечательного актёра Роберта Проски.
4 – Фамилия созвучна со словом «coven», т.е. ‘шабаш’, а имя среди прочего означает место, где и происходит сборище ведьм.