В поисках новых тем и идей, а также в надежде развить ранний успех¹ Уэс Крэйвен взялся за реализацию явно непривычного для себя проекта, который, судя по вполне солидному бюджету ($3 млн.), должен был привлечь широкую аудиторию. Его опыт адаптации известных комиксов Лена Уэйна и Берни Райтсона со временем приобрёл, пожалуй, даже большую ценность, если вспомнить хотя бы об экранизациях графических романов, опубликованных издательством Marvel, которые обрушились на головы зрителей четвертью века спустя. Только режиссёр-сценарист ненароком повторил судьбу собственного персонажа, поскольку результат осуществлённого кинематографического эксперимента всё же резко отличался от ожидаемого, зато – оказался вычурным и необычным.

Крэйвен, казалось бы, достаточно последователен, стараясь придать событиям чуть ирреальный оттенок, выдерживая по преимуществу фантазийную атмосферу. В первую очередь это относится к обрисовке сугубо научных изысканий исследователей, сотворивших в неприветливой заболоченной местности некое подобие фантастических лабораторий, где совершаются гениальные открытия. И, безусловно, впечатляет облик самой Болотной твари, отмеченной – в полном соответствии с типично комиксовыми представлениями об окружающей действительности и самой природе вещей – двойственностью натуры. Несложно догадаться, что существо, невзирая на неприятные внешние метаморфозы и сверхъестественные способности, окажется на порядок умнее, добрее и… человечнее беспощадных преследователей, не останавливающихся ни перед чем. А уж в сравнении с доктором Аркейном, снедаемым жаждой власти, – и вовсе ангельским созданием, способным на любовь и сострадание.

Парадоксальность же произведения заключается в том, что с вышеописанной точки зрения оно вызывает всё-таки не наибольший интерес. Гораздо любопытнее наблюдать за процессом своеобразной мутации замысла, трансформирующегося не хуже самой Болотной твари. На поверку комиксовая стихия сливается не только с миром и мифологией хорроров, преимущественно малобюджетных, олицетворением которых тогда была актриса Эдриенн Барбо – муза Джона Карпентера. Не знаю, планировал ли Уэс Крэйвен получить такой эффект, но интонация приобретает вполне отчётливый отзвук ноток… вьетнамского синдрома. И поединок обитателя неприступных топей, затерянных в самом сердце Соединенных Штатов, с вооружёнными противниками не случайно начинает напоминать личную войну, объявленную каджунами своим же, американским солдатам², а бывшим «зелёным беретом» Джоном Рэмбо – тупому и зажравшемуся провинциальному шерифу.


__________
1 – И дебют «Последний дом слева» /1972/, и картина «У холмов есть глаза» /1977/ снискали у любителей фильмов ужасов ощутимый успех – ощутимый, да только несопоставимый с триумфом «Супермена» /1978/ Ричарда Доннера.
2 – В неординарном боевике «Южный комфорт» /1981/ Уолтера Хилла.