Несмотря на то, что фильм считается англо-американским, действие частично разворачивается в США и одним из двух главных героев является гражданин этой страны, лента вышла в заокеанский кинопрокат 28-го января 1988-го – спустя примерно полтора года после премьеры в Соединённом Королевстве. Судя по всему, дистрибьютор опасался сравнений с национальным суперхитом «Назад в будущее» /1985/, которые бы делали зрители, неизбежно отдавая предпочтение работе Роберта Земекиса. Коммерческие результаты¹ подтвердили подобные предположения. К сожалению! Сценаристы Джон Гровз и Кент Уолвин оттолкнулись, в принципе, от оригинальной идеи – ввести персонажей, придуманных капитаном У.И. Джонсом² (кстати, ветераном Первой мировой войны), в контекст современного суперзрелищного кинематографа. А сорокапятилетний Джон Хоу, давно набивший руку на приключенческих произведениях³, в том числе с элементами научной фантастики, в целом достойно реализовал любопытный замысел.

Возможно, Хоу уступает Земекису в выстраивании действия таким образом, чтобы напряжение росло с каждой экранной секундой и нисколько не ослабевал динамизм развития событий, а Алекс Хайд-Уайт – Майклу Дж. Фоксу, соответственно, в харизме и сообразительности. Но, право, ненамного! Авторы остроумно обыгрывают растерянность Джима, абсолютно не готового к свершению подвигов, но не теряющегося – и действительно неоднократно спасающего жизнь бесстрашному лётчику-асу. Особенно забавен эпизод в женском монастыре, куда Фергюсон переносится прямо из ванной комнаты, с электрической бритвой в руках, ошарашивая немецких солдат, и, разумеется, кульминация, когда Бигглсуорт, его однополчане и парочка друзей из грядущего становятся очевидцами действия секретного оружия Германии – мощного звукового излучателя, превращающего в труху любой объект, попадающий в зону поражения. А ещё выразительная партия – инфернального полковника разведки – досталась⁴ ветерану Питеру Кашингу, который, как «звезда» хорроров студии Hammer, словно представляет классическую английскую школу. И вот в этом Джон Хоу – принципиально расходится с голливудским коллегой, всё-таки не желая, как он, оставаться идеологически нейтральным, затрагивая мотив связи времён. Инцидент с лондонской полицией, включая встречу с шайкой панков, выручающих «Бигглса» и Фергюсона, вовсе не вступает в противоречие с высоким пафосом фильма – желанием отдать дань памяти героям, воевавшим на фронтах Первой мировой. Даже если в действительности они и не спасли (как утверждают создатели картины) мир, уничтожив разработку немецких учёных страшной разрушительной силы…


__________
1 – Кассовые сборы составили $112 тыс.
2 – И знакомых британцам по телесериалу «Бигглс» /1960/
3 – От телевизионного цикла «Мстители» до дилогии про побег на Ведьмину гору, снятую на студии Уолта Диснея.
4 – Между прочим, оставшись последней работой в его обширной кинобиографии.