Отчасти фильм является развитием тематики, затронутой Руджеро Деодато и кинодраматургом Джанфранко Клеричи годом ранее, в «Последнем мире каннибалов». Однако на сей раз завлекательное название обманчиво, хотя среди обитающих в дебрях амазонских джунглей полудиких племён поедание плоти действительно не такая уж редкость. Режиссёр, представитель плеяды творцов «джалло», оппозиционно настроенных по отношению к признанным мастерам Марио Баве и Дарио Ардженто и прозванных «мясниками», и сценарист вскрывают подлинный моральный каннибализм современной цивилизации. Дело в том, что сущими подонками и изуверами оказались именно члены съёмочной группы документалистов, прибывшие в нетронутый прогрессом мир и исчезнувшие без следа, оставив лишь коробки с отснятой киноплёнкой. По сравнению с жестокой охотой на животных, поджогом целой деревни, садистским изнасилованием туземки, посаженной ими на кол, и т.п. не только варварские ритуалы и обычаи местных племён (например, воспроизведённое в прологе наказание за прелюбодеяние), но даже беспощадная месть чужакам в финале – не производят столь гнетущего впечатления. Здесь важно всё – и гражданство квартета исследователей, вооружённых кинокамерой и… американским чувством превосходства, отличающим истинных хозяев планеты, и их профессия. Деодато разоблачает творческий метод отдельных борцов за неприглядную правду¹, на поверку банально инсценирующих расстрелы, истязания и т.п.; инсценирующих не только «имитируя», но и – творя насилие непосредственно для плёнки из целлулоида. «Снимаем сцену «Яномено истребляют Шаматари», – невозмутимо комментирует Йейтс, поджигая соломенные жилища, куда предварительно загнали всё племя, включая женщин и детей. Точнее было бы сказать не «ад», но «Холокост каннибалов»: ассоциация с практикой нацистов на оккупированных территориях не будет лишней… Наконец, авторы невозмутимо и честно исследуют феномен телевидения, с готовностью ухватывающегося за сенсационный материал, распаляя нездоровые страсти у населения.

Жуткая натуралистичность изобразительного решения сыграла с создателями злую шутку. За десять дней проката в феврале 1980-го лента собрала порядка $1,9 млн. (при бюджете всего в $0,1 млн.!), однако её демонстрация была принудительно прекращена, а режиссёр – арестован по подозрению в нескольких убийствах, совершённых при включённой камере. Естественно, в ходе судебного заседания удалось доказать, что все исполнители живы и здоровы, но далее последовали цензурные запреты в ряде стран, на удивление не помешавшие огромному коммерческому успеху картины², собравшей, по неподтверждённым данным, до $200 млн. Словно сбылось предупреждение, высказанное Серджо Леоне в письме, адресованном коллеге: «Дорогой Руджеро, что за фильм! Вторая часть – шедевр кинематографического реализма, но всё выглядит настолько достоверно, что, думаю, Вас ждут неприятности со всем миром». Однако это не кажется неоправданным драматургически и, тем более, художественно. Уведомление в финальных титрах о том, что «лаборант-кинопроектировщик Джон К. Киров получил два месяца условно и $10 тыс. штрафа за незаконное приобретение киноматериала; нам известно, что он реализовал за $250 тыс. этот же материал», совершенно сбивает публику с толку, и придуманное обретает абсолютную убедительность! Обманчиво незамысловатый (а на самом деле – не лишённый интересных поисков в области операторской работы и монтажа) фильм возносится до высот притчи, многозначной и пугающей. И нет сомнений в том, что «Ад каннибалов» по-прежнему остаётся несравненно актуальнее и глубже по мысли, нежели американская «Ведьма из Блэр: курсовая с того света», вызвавшая сенсацию два десятилетия спустя.


__________
1 – Одарённый Гуальтеро Якопетти, чья бедолага-черепаха идёт служит бессердечным туристам обедом, показал дурной пример!
2 – В частности, в Японии, где в 1983-м году «Ад каннибалов» уступил только… спилберговскому «Е.Т. Инопланетянину» /1982/, и в католической Испании, собрав – уже в 1999-м! – аудиторию в 869 тысяч зрителей.