Неофициальная премьера «Посланников» состоялась в городке Майнот, расположенном в том самом штате, где разворачивается действие фильма. И, по свидетельству очевидцев, когда один из героев, Бобби, произнёс слова «Добро пожаловать в Северную Дакоту», зал разразился от смеха. Этот инцидент кажется по-особому знаменательным, косвенно демонстрируя неспособность авторов приковать внимание аудитории, создав напряжение, и в конечном итоге – не на шутку испугать. Вместо того, чтобы, узнав родные реалии, отождествить себя с действующими лицами, испытав чувство страха, зрители от души повеселились над очередной сказкой «про белого бычка». Сказкой, с серьёзным видом излагаемой людьми, не просто прибывшими издалека, но – являющимися носителями совсем иных культурных традиций.

Нет, братья-режиссёры Пэнги, оба родившиеся в Гонконге, талантом явно не обделены. И их ранние мистические триллеры вполне заслуженно вызывали резонанс буквально во всём мире, в том числе в США. Так что стремление кинематографистов испытать свои силы в Голливуде, по-прежнему претендующем на звание центра мировой киноиндустрии, тоже понятно. Только зачем это было делать столь торопливо и непродуманно? Неужели ни на Востоке, ни на Западе и слыхом не слыхивали про русскую поговорку, что, дескать, поспешишь – людей насмешишь?! Вот и получилось, что до уровня «посланников» режиссёрам, пусть воспользовавшимся услугами местных кинодраматургов¹, оказалось явно не близко. Придётся довольствоваться малопочётным званием «засланцев»!

Картина кажется подражанием целому сонму заметных американских мистических триллеров. От «Полтергейста» /1982/ Тоуба Хупера до «Звонка» /2002/ Гора Вербинского, т.е. в том числе и тем, что сами являются эпигонами азиатских жанровых образчиков. Чёрно-белый пролог намекает на некий трагический инцидент, который то ли уже был, то ли вскорости произойдёт в купленном супругами доме. Но на деле – чуть ли не заведомо лишает зрителя интереса к «зловещей» интриге, которая и во всём остальном до смешного банальна и предсказуема. Попытка обыграть стереотипы восприятия, когда назойливо поданные мистические мотивы² в итоге оборачиваются «ложной приманкой», и сама по себе уже неоригинальна. А в таком, грубом, топорном исполнении – и подавно. Цитата из хичкоковских «Птиц» /1963/³ и вовсе глупа. Главный же «сюрприз»… Даже странно, что обошедшийся в производстве сравнительно недорого ($16 млн.), фильм тем не менее имел достаточный⁴ успех у заокеанской публики. Достаточный для того, чтобы вдохновить братьев-режиссёров на новые экранные послания.


__________
1 – Впрочем, ни сценарист Марк Уитон, ни автор сюжета Марк Фэрмер не могут похвастаться большим опытом.
2 – Джесс подвергается нападению со стороны призраков, которых также видит её младший брат.
3 – Агрессию в отношении людей проявляет стая ворон, летающих над засеянным подсолнухами полем.
4 – Кассовые сборы превысили $35 млн.