Андре Юнебель и опытные сценаристы Жан Ален и Пьер Фуско отнюдь не преследовали цель явить очередной вариант бульварных романов, выходивших из-под пера Пьера Сувестра и Марселя Аллена в начале XX столетия и печатавшихся в периодических изданиях. Ведь тем самым пришлось бы вступить в соревнование с классической версией – киносериалом Луи Фёйада (пять фильмов, снятых в 1913-14-х годах), сумевшего, в отличие от менее именитых последователей, сотворить захватывающее и изобретательное зрелище, по-прежнему производящее сильное впечатление. Невольным прототипом нового «Фантомаса» послужил Phantomias – под таким именем был известен в Германии «альтер-эго» прославленного Дональда Дака, постоянного персонажа комических анимационных короткометражек Уолта Диснея. Шестидесятивосьмилетний режиссёр, проницательно оставив интригу в неприкосновенности, перенёс манеру авантюрной приключенческой ленты, выработанную в своих предыдущих картинах, в том числе с участием Жана Маре, в современность, резко усилив пародийное начало. Причём наряду с первоисточником подвергаются осмеянию и многочисленные «поляры», и даже небезызвестный цикл иронических шпионских боевиков о Джеймсе Бонде, тогда только открытый. Именно поэтому решающим для успеха фактором оказалось участие всё же не Маре, мастерски исполнившего эффектную двойную роль, воплотив романтизированный образ бесстрашного репортёра-правдолюба и представ в пугающем обличии Фантомаса, чьё истинное лицо обезображено, а металлический голос – способен повергнуть в трепет. Легендарного актёра играючи «затмил» неповторимый Луи де Фюнес, не пожелавший довольствоваться, как Бурвиль, вторым планом, продемонстрировав, что ведущие полицейские Франции не менее уморительны, чем провинциальный жандарм!

Захватывающий и смешной фильм пользовался внушительным спросом на родине создателей, сумев завлечь в кинотеатры 4,539 миллионов человек, хотя в карьерах обоих актёров «Фантомас» лишь замыкает списки наиболее популярных произведений. Тем поразительнее уже безоговорочный триумф картины в советском прокате, где посещаемость почти достигла цифры в 50 миллионов зрителей. Редкому произведению удаётся вознестись до уровня подлинного феномена в стране со всё-таки иной культурой! Фантомас стал столь же постоянным персонажем фольклора, как и главные действующие лица любимейших отечественных кинолент: «Чапаева», комедий Гайдая и Рязанова, сериалов про Штирлица и Шерлока Холмса. Это даже нашло своё отражение на экране, причём деревенский детектив «Анискин и Фантомас» – далеко не единственный пример. Безоговорочное признание со стороны обширной и многонациональной аудитории заставляет отнестись с ещё большим уважением к работе Юнебеля, которая, впрочем, и без того смотрится с неослабевающим интересом спустя годы и десятилетия после появления, оставаясь настоящим эталоном в своём жанре.