«Кем Иисус был в киноэпосах 1950-х, тем дьявол стал в 1970-е» – так, практически готовым афоризмом, кинокритик Роджер Эберт откликнулся в своей рецензии на выход картины в кинопрокат. «Предзнаменование» возникло на волне успеха фильмов об оккультизме, поставленных Романом Поланским и Уильямом Фридкном¹, и тоже пользовалось повышенным зрительским спросом, при явно небольшом бюджете в размере $2,8 млн.² попав в число коммерческих лидеров сезона с результатом $28,544 млн. прокатной платы. Между прочим, для актёра-ветерана Грегори Пека, принявшего приглашение после отказа Чарльтона Хестона, Роя Шейдера и Уильяма Холдена и даже согласившегося на скромный гонорар ($250 тыс.), проект оказался самым доходным за всю карьеру, поскольку в соответствии с контрактом ему полагалось отчисление 10% от кассовых сборов. И тем не менее одной лишь удачно угаданной рыночной конъюнктурой не объяснить то признание, которое получил тридцатисемилетний Ричард Доннер, после полутора десятилетий безвестности вдруг пополнивший ряды ведущих голливудских профессионалов. У кого-то, быть может, возникнет желание завести разговор о продаже души дьяволу – но авторы в один голос уверяли, что съёмки роковым образом сопровождались таинственными несчастными случаями³.

Всё-таки «Предзнаменование» предлагает в известной степени свежий и в чём-то неожиданный взгляд на освоенную тему – новую версию библейского конца света. Режиссёр очень осторожно прибегает к шоковым образам⁴ и практически не использует вычурный грим, предпочитая воздействовать на нервы зрителя системой «предзнаменований» – через послание человеку косвенных свидетельств того, что наступает время исполнения Откровений Иоанна Богослова. Доннер и Селтцер словно выворачивают наизнанку приём, найденный Микеланджело Антониони в его гениальном «Фотоувеличении» /1966/, не ставя под сомнение существование окружающего мира, но – обнаруживая присутствие потусторонних сил, материализуя идеальное. Само имя Дэмиен созвучно не просто слову «damned», т.е. ‘проклятый’, но и – понятию «the omen», вынесенному в заголовок. Обращает на себя внимание и «говорящая» фамилия Торна, означающая ‘шип’, вызывая ассоциацию с распятием Христа, на голову которого был надет терновый венец. А главное, не кажется такой уж анекдотичной последовательная идеологизация мистики – признание того, что в современных условиях Антихристу проще всего явиться в мир, методично используя социально-политические институты общества.


__________
1 – «Ребёнок Розмари» /1968/ и «Изгоняющий дьявола» /1973/.
2 – Правда, затраты на рекламу превысили производственные расходы более чем вдвое.
3 – От попадания молний в оба (!) самолёта, на которых летели в Лондон Пек и сценарист Дэвид Селтцер, до атаки террористами ИРА отеля, где остановился Доннер.
4 – Хотя без нескольких эффектных кадров (штырь, пронзающий насквозь тело священника; отсечённая голова фоторепортёра; нападения ротвейлеров и стаи обезьян) всё же не обошлось.