Многие действия кардинала Лоуренса и остальных кардиналов во время конклава в фильме соответствуют католической вере и многовековой традиции. После смерти папы его кольцо (называемое кольцом рыбака) действительно снимается и уничтожается. Ватикан действительно официально объявляет, что престол Святого Престола (руководящего органа католической церкви) пустует. Папские апартаменты действительно перекрыты алой лентой и запечатаны восковой папской печатью. Коллегия кардиналов действительно изолирована в апартаментах (называемых Domus Sanctae Marthae или Домом Святой Марты в реальной жизни), чтобы есть и спать между голосованиями. И, наконец, окна и двери в Сикстинскую капеллу, где проходят настоящие выборы и опускаются бюллетени, действительно затемнены, закрыты ставнями и заперты, чтобы сохранить тайну конклава. Съемки проходили с января 2023 года по март 2023 года в Риме, Италия. Некоторые сцены снимались на студии Cinecittà. До появления техники и спецэффектов дыма, показанных в фильме, голоса неудачных выборов традиционно сжигали вместе с соломой, чтобы придать дыму темный оттенок, указывающий на то, что нового понтифика еще нет.

Фильм в значительной степени точен в католическом каноническом праве, но сюжет сосредоточен на нарушении, которое никогда не объясняется. С XVI века многие мужчины становились кардиналами тайно ("in pectore"), как правило, для их политической защиты. Согласно действующему каноническому праву, тайный кардинал больше не является кардиналом после смерти назначившего его папы. В романе же кардинал Винсент Бенитес остается кардиналом, потому что закон был недавно изменен (во вселенной истории по книге).

Если предположить, что папа во вселенной фильма выбрал имя Иннокентий, то новым папой будет Иннокентий XIV. Тринадцать пап были названы Иннокентием; последний, Иннокентий XIII, служил с 1721 по 1724 год. Выбор имени считается весьма символичным, часто указывающим на политический курс, которому будет следовать новый папа. В этом случае последние папы, названные Иннокентием, были ориентированы на реформы и принимали меры против коррупции, как и новый папа в фильме.

Главные актеры — Файнс, Туччи, Литгоу, Росселлини и Мсамати — демонстрируют мощную игру, и фильм стоит посмотреть только из-за них. К сожелению сюжет довольно легко предсказуемый. Сценарий хорошо написан, хотя в некоторых местах он шаблонен, но он обеспечивает напряжение, динамику и интригу. Концовка ощущается добавленной и не вписывается должным образом в остальную часть фильма. Хотя сообщение было в какой-то степени благонамеренным, оно подрывало наращивание в остальной части фильма — оно казалось упрощенным и a la mode — без необходимости. Жаль, потому что если бы этой части фильма уделили столько же внимания, сколько и остальным, фильм был бы лучше.

Обстановка в равной степени играет свою роль и, учитывая масштаб, добавляет серьезности и подлинности, а не просто фон.