Манеж возведен в 1817 году инженером А. Карбонье по проекту А. Бетанкура — руководителя гидротехнических работ того времени. Бетанкур предложил стропильную деревянную конструкцию подвесного потолка, перекрывающего пролет шириной почти в сорок пять метров. Эта техническая новинка строительного дела свидетельствовала о развитии инженерной мысли.
Архитектурное решение этого большого здания было осуществлено тем же Бетанкуром, лишь разработка декоративных мотивов принадлежит О. Бове, назначенному еще в 1814 году «по отличному его искусству в художестве и по знанию гражданской архитектуры» надзирать за «фасадической частью» всех московских зданий. Именно Бове отстоял идею оставить гладкими могучие торцовые фронтоны Манежа. Архитектура его стен основана на ритмически расположенных пилонах, соединенных друг с другом арками, перекрывающими оконные проемы. К пилонам приставлены дорические полуколонны, несущие красивый по рисунку антаблемент. Немалую роль играют люкарны, размещенные на крыше, освещающие чердачное помещение здания: они ритмически «разбивают» плоскости огромной крыши.

© М.А. Ильин, Москва, «Искусство», М., 1970 г.