В XII в. на этом месте стояла синагога, позднее получившая название «Старая школа». Название «Испанская» синагога приобрела в XVI в., когда в Прагу прибыла группа испанских евреев, спасавшихся от преследований католической инквизиции. Пришельцы принадлежали к т. н. «сефардским» евреям, ритуал которых несколько отличался от ритуала евреев «ашкеназских», как назывались евреи, жившие вдали от родины в северной, западной и восточной Европе. Синагога служила испанским евреям несколько лет, вплоть до их переселения в Голландию. В последующие времена Испанская синагога несколько раз горела и перестраивалась. В 1836 г., в связи с реформой богослужений, в синагоге появился орган. С этого же времени она вошла в историю чешской культуры, т. к. первым ее органистом и руководителем хора был Франтишек Шкроуп. Франтишек Шкроуп играл в синагоге почти десять лет, до 1845 года. Нынешний мавританско-ренессансный характер, а также мощный купол синагога приобрела в 1882 г. (архитектор И. Никлас). Интерьер синагоги украшен позолоченным лепным орнаментом, имитирующим интерьеры испанской Альгамбры. В настоящее время (на 1982 г. – прим.) в синагоге находится богатейшая выставка храмовых предметов. Подобной экспозиции нет нигде в мире. Самые ценные экспонаты - храмовые занавесы, которых в Государственном еврейском музее более двух тысяч, а всего изделий из текстиля - 10 тысяч. Помимо занавесов в Испанской синагоге выставлены покрывала для торы, свивальники для свитков торы, драпировки и другие текстильные изделия для богослужений. Древнейший из выставленных экспонатов - храмовый занавес из Староновой синагоги (1592 г.). На пространстве вокруг нынешней Испанской синагоги на Душни улице некогда находилось древнейшее поселение восточных евреев. В отличие от них западные евреи концентрировались вокруг Староновой синагоги. Еврейские поселения отделяла друг от друга часть Старого Города с костелом св. Духа.

© Цтибор Рыбар, Прага, 1982, пер. Л. Лазарева