Петра, древний город и крепость в долине р. Сик в Южной Иордании. Поселение возникло, вероятно, в конце 2-го тыс. до н.э. В 1-м тыс. до н.э. Петра - столица государства Эдом, а с конца 3-го - начала 2-го вв. до н.э. и до 106 н.э. - столица Набатейского царства. Затем Петра входила в состав римской провинции Аравия. В связи с изменением торговых путей город постепенно потерял значение и в 5 в. пришёл в запустение. Археологически изучается с начала 20 в. В Петре сохранился комплекс (территорией около 3 кв. км.) из более чем 1000 разновременно вырубленных в отвесных скалах усыпальниц (Эль-Хазне, Эль-Дейр), святилищ, храмов, жилых домов, общественных сооружений, в том числе театр (на 3 тыс. зрителей) римского времени, 3 рынка, храм "Каср Фирун" и др.

© БСЭ