С основанием Петербурга в начале XVIII века строительство в Кремле идет на убыль. Но в пору войны со Швецией здесь возводится одно из самых крупных зданий тогдашней России — Арсенал, завершенное строительством лишь в 1736 году. Его главными авторами следует считать Дмитрия Иванова и Михаила Чоглокова, незадолго до того построившего Сухареву башню. Арсенал предназначался для изготовления и хранения оружия. Его корпуса, расположенные в виде трапеции, образуют внутренний двор.
Стены Арсенала отличаются большой толщиной, что было обусловлено значительными размерами внутренних помещений и тяжестью опиравшихся на стены перекрытий.
Первоначальный облик Арсенала передают старые гравюры, изображающие его с высокой, с переломом, крышей (мансардного типа), расписанными под цветной так называемый «бриллиантовый руст» стенами, украшенными поверх карниза декоративными «гребнями», похожими на современные ему украшения «московского барокко». Огромные парные окна с наружными орнаментированными откосами составляют одну из примечательных особенностей здания. Мерный, торжественно-спокойный ритм окон особенно выразителен на глади желтых стен. Арсенал сохранил и парадные въезды. Со стороны Сенатской площади старый портик как бы спрятался за новым, возведенным видимо, в середине XVIII века. В каменном «замке» арки старой части можно рассмотреть вензель Петра в виде двух скрещенных букв РР (Petrus Primus — Петр Первый), соединенных римской цифрой I. На торце Арсенала, выходящем к Троицкой башне, также имеется портик, отмечающий проем дополнительного въезда.

© М.А. Ильин, Москва, «Искусство», М., 1970 г.