В 1487 году слева от южного входа в Успенский собор началось сооружение наиболее значительного по размеру светского здания — Грановитой палаты, названной так по наружной обработке стен квадрами белого камня, ограненного так называемым «бриллиантовым» рустом. Ее строили Пьетро Антонио Солари и зодчий Марко. Здание было завершено в 1491 году. Грановитая палата служила приемным залом и местом для пиров. Внутри нее крестовые высоко поднятые своды опираются на единственный столп, расположенный в центре, отчего создается впечатление особой легкости, свободы, пространственности. Грановитая палата была своего рода образцом для монастырских трапезных. Снаружи массивный блок здания подчеркнут сложным карнизом. Окна с пышными наличниками, заменившие парные окна со стрельчатым завершением, относятся к концу XVII века. Некогда с левой стороны к палате примыкало Красное крыльцо — парадный вход, откуда попадали в так называемые Святые сени. Здесь расположены пышные позолоченные порталы входов (боковые заложены), ведущие в основное помещение Грановитой палаты. Они поражают богатством растительной орнаментации, геральдическими изображениями и другими несколько тяжеловатыми по форме деталями. Их следует отнести к более позднему времени, когда появилась склонность к перегруженному различными элементами «узорочью». Современная роспись Грановитой палаты выполнена в 1882 году.

© М.А. Ильин, Москва, «Искусство», М., 1970 г.