Проект памятника выполнил в 1829 году Огюст Монферран, руководивший тогда постройкой Исаакиевского собора. Огромный гранитный монолит для колонны был выломан в Пютерлакском карьере, неподалеку от Выборга, и доставлен морем. При помощи оригинальной системы лесов и лебедок, разработанной А. А. Бетанкуром, колонна была поднята и установлена на пьедестал менее чем за два часа. Эту сложную операцию осуществляли две тысячи солдат и четыреста рабочих. Ровно два года продолжалась отделка монумента, и 30 августа 1834 года состоялось его торжественное открытие.
В Александровской колонне воспроизведен традиционный тип триумфального сооружения, рожденный эпохой античности. Монолитный ее ствол, имеющий высоту более 25 метров, установлен на пьедестале без дополнительных креплений и сохраняет устойчивое положение благодаря своему огромному весу. Колонну венчает фигура ангела с крестом, попирающего змею. Эта аллегория победы России в Отечественной войне 1812 года создана скульптором Б. И. Орловским. Четыре грани пьедестала украшены бронзовыми горельефами, исполненными П. В. Свинцовым и И. Леппе по эскизам Д. Скотти.

© Архитектурно-художественные памятники Ленинграда, «Искусство», Л., 1982 г.