Здание начал строить в 1794 году архитектор Е. Назаров в виде грандиозного полукруглого сооружения с обширным парадным двором. В центре его разместилась увенчанная куполом небольшая церковь, слева — корпуса богаделен, справа — больница. Для подсобных помещений были отведены подвалы и четыре флигеля, сохранившиеся до наших дней. Тут же был устроен сад. В феврале 1803 года умерла жена Н. Шереметева Параша Жемчугова-Ковалева, знаменитая актриса его театра. Шереметев, бесконечно ее любивший, задумал придать новой постройке мемориальный характер. Проект перестройки был составлен уже Д. Кваренги, который сумел немногими приемами преобразить художественный облик произведения. Портик в центре здания он заменил полукруглой двойной колоннадой, по оригинальности формы не имеющей аналогии в мировой архитектуре. Введением этой колоннады Кваренги акцентирует центральную, увенчанную куполом часть, тем самым усиливая пластику и пространственное построение всего здания. Особенно большое впечатление производят расстановка и мерный ритм двойных колонн. Церковь больницы внутри была также переделана Кваренги в соответствии с изменившимся образным строем сооружения.

© М.А. Ильин, Москва, «Искусство», М., 1970 г.