Она получила бессмертную душу и вознеслась в рай.
Что считалось идеальной концовкой в то время, когда писалась история.

Времнна изменились, кончено, но и грустные истории тоже нужны, благо хеппи-эндов хватает - золушка, белоснежка, спящая красавица и т.д.
Зачем прятать от детей реальный мир полностью?
Да и вообще мне кажется неправильным цензурить (а это что ни на есть цензура от диснея) оригинальный финал автора.

Насколько мне известно, в первом варианте истории Русалочка так и не смогла обрести бессмертную душу и стала просто пеной морской. Позже Андерсен сжалился над своей героиней. Это я к тому, что да, эта история никогда не была задумана, чтобы закончится хэппи-эндом.

И из всех мне известных вариантов экранизации этой сказки лишь один заканчивается хорошо - диснеевский. Даже в советском фильме, где почти весь сюжет изменили, концовка грустная. Поэтому и диснеевский вариант мне по-своему нравится. Жалко же девушку, хочется, чтобы у неё тоже всё хорошо сложилось! Но самый мне близкий это чехословацкая экранизация 1976 г.:)